Le 14 octobre 2026, OpenAI a confirmé à Cedric Huesler, d'Adobe, l'existence d'un bug qui faisait disparaître les tags UTM des liens ChatGPT depuis une semaine. Le correctif, déployé le 15 octobre, a ramené les clics tagués à 95 à 100 % du volume horaire de la semaine précédente dès le lendemain matin. Cette panne s'ajoute à un phénomène distinct révélé le 10 octobre par Nozzle : des SERP Google « empoisonnées » qui ont fait disparaître les sites suivis par les trackers de position pendant plusieurs semaines.
Deux pannes, deux causes différentes, un seul symptôme commun pour les équipes SEO françaises : des rapports clients qui ont pu afficher des chutes ou des hausses qui n'en étaient pas. Entre le 13 septembre et le 18 octobre 2026, qui pilote du reporting avec un rank tracker et du GA4 a eu de bonnes raisons de douter de ses propres chiffres.
À retenir
- 8,0 % des SERP Google analysées par Nozzle ont été « empoisonnées » entre le 13 septembre et le 9 octobre 2026, contre 0,17 % sur la période de référence.
- Sur ces SERP touchées, le site suivi par le client était absent du top 10 dans 58,6 % des cas, contre 2,7 % en temps normal.
- Les liens ChatGPT ont perdu leur paramètre utm_source=chatgpt.com du 7 au 15 octobre 2026, gonflant artificiellement le trafic « Direct » de GA4.
- Graphite a mesuré jusqu'à 31 000 visites ChatGPT par jour basculées vers le canal Direct sur les sites qu'elle suit.
- Bing teste un rapport « Topics Portfolio » qui regroupe les requêtes IA par thème plutôt qu'en chiffres exacts, tandis que Google fait remonter les liens inline dans l'AI Mode.
01Les SERP empoisonnées : ce que montre l'étude Nozzle
Nozzle a analysé 27,5 millions de pages de résultats Google collectées dans 49 pays entre le 20 août et le 9 octobre 2026. Constat : entre le 13 septembre et le 9 octobre, 8,0 % des SERP ont vu leurs résultats habituels remplacés par d'autres sites, contre seulement 0,17 % sur la période de référence du 20 août au 9 septembre. Le pic a atteint 25 à 27 % des SERP collectées les 27 et 29 septembre, avant de redescendre à une fourchette de 5 à 11 % par jour depuis le 1er octobre, un niveau qui reste bien supérieur à la normale.
Un lien direct avec la lutte anti-scraping de Google
Nozzle attribue ce phénomène à « la réaction de Google au scraping par IA » : les outils de suivi de positions, qui interrogent les SERP de façon automatisée pour collecter les classements, se retrouvent pris dans les mêmes filets que les systèmes qui alimentent les IA génératives. Ce sujet avait déjà été documenté sur le blog au moment du lancement de Gemini 4 Argon, voir notre article sur les trackers de position empoisonnés : l'étude Nozzle apporte désormais une mesure chiffrée et datée du phénomène sur plusieurs semaines.
02L'impact concret sur un rapport de positionnement
Le chiffre qui doit alerter n'importe quel consultant SEO : sur les SERP empoisonnées, le site suivi par le client était absent du top 10 dans 58,6 % des cas, contre 2,7 % en situation normale. Les résultats organiques ne conservaient que 20,7 % des sites habituels sur ces pages, contre 88,5 % hors période d'empoisonnement. Autrement dit, un rank tracker a pu afficher, sur une requête donnée, une chute brutale de position qui ne reflétait rien de réel côté utilisateur final.
Point rassurant : 77,9 % des SERP empoisonnées retrouvaient leurs résultats habituels dans les trois jours. Le problème n'est donc pas une perte de position durable, mais un bruit de mesure ponctuel, difficile à distinguer d'une vraie baisse si l'on ne recoupe pas avec une autre source.
03ChatGPT a perdu ses tags UTM pendant une semaine
Second front de brouillage, et sans lien avec le premier : après le déploiement de GPT-6 les 7 et 8 octobre 2026, les liens inline présents dans les réponses ChatGPT ont cessé de porter le paramètre utm_source=chatgpt.com. Ils s'ouvraient en plus avec les attributs noopener et noreferrer, qui suppriment l'en-tête referrer du navigateur. Résultat relevé par Search Engine Land : ces visites non taguées atterrissaient dans GA4 sous l'étiquette « Direct » plutôt que dans le canal IA. Seuls les liens du panneau Sources et les liens shopping conservaient leur tag.
Jusqu'à 31 000 visites par jour basculées vers « Direct »
Ethan Smith, CEO de Graphite, a chiffré l'ampleur du phénomène sur LinkedIn : une baisse d'environ 45 % des sessions ChatGPT sur les sites suivis par son outil qui affichaient un trafic significatif sur le canal « AI Assistant » de GA4, soit environ 31 000 visites par jour en moins côté ChatGPT et environ 26 000 visites par jour en plus côté trafic Direct, sur les mêmes pages. Ce décalage rejoint une tendance de fond déjà documentée sur le blog, où Gemini a au contraire ajouté des UTM à ses liens pour mieux révéler son propre trafic : deux IA, deux trajectoires opposées sur la transparence du tracking, la même semaine d'octobre.
04Le correctif et le retour à la normale
Un rapport GA4 ou un rank tracker n'est jamais la seule source à consulter sur une période de volatilité IA.
OpenAI a confirmé le bug à Cedric Huesler le 14 octobre 2026 et a commencé à déployer un correctif le lendemain. Selon Search Engine Journal, vers 9 heures, heure du Pacifique, le 15 octobre, les clics ChatGPT tagués étaient revenus à environ 95 à 100 % du taux horaire observé la semaine précédente, sur des milliers de domaines suivis. La panne a donc duré du 7 au 15 octobre 2026, soit environ une semaine, le temps nécessaire pour qu'un porte-parole externe (Adobe, via Graphite) alerte OpenAI et obtienne un correctif.
05Pendant ce temps, Bing et Google changent aussi leurs rapports IA
Ces deux pannes surviennent alors que les outils de mesure du trafic IA sont déjà en mouvement permanent. Bing Webmaster Tools a introduit une fonctionnalité bêta baptisée « Topics Portfolio » dans son rapport AI Performance : elle regroupe les requêtes en thèmes plus larges et liste des « requêtes d'opportunité » où des concurrents sont cités à la place du site de l'utilisateur, avec des métriques affichées en plages plutôt qu'en chiffres exacts.
Côté Google, des tests en cours dans l'AI Mode et les AI Overviews font remonter les liens inline plus haut dans les réponses, ajoutent des sections en tête de réponse renvoyant vers les pages officielles, élargissent les carrousels pour les contenus d'actualité, et affichent désormais des noms de créateurs ou d'éditeurs sur certains résultats vidéo de l'AI Mode. Ces évolutions avaient été amorcées dans notre article sur la refonte des liens d'AI Mode : elles se poursuivent en octobre, dans le même mouvement de refonte progressive de l'attribution des clics IA.
06Ce qu'il faut en retenir pour vos rapports
Face à une variation inhabituelle entre le 13 septembre et le 18 octobre 2026, la bonne pratique reste la même qu'en période normale, mais avec une vigilance renforcée : ne jamais présenter une baisse ou une hausse brute de rank tracker ou de GA4 à un client sans la recouper avec Google Search Console, qui mesure les clics et impressions réels indépendamment des pannes de scraping ou de tagging côté tiers.
Si un pic de « Direct » coïncide avec la fenêtre du 7 au 15 octobre 2026 et que le site reçoit un trafic significatif depuis ChatGPT, l'explication la plus probable est le bug UTM, pas un changement de comportement des visiteurs. Si un rank tracker signale une chute soudaine sur une requête entre le 13 septembre et début octobre, et que cette requête retrouve sa position en trois jours, il s'agit vraisemblablement d'une SERP empoisonnée au sens de l'étude Nozzle, pas d'une pénalité ou d'un concurrent qui a doublé le site du jour au lendemain.